Cron

CRON

Der cron-Daemon ist eine Jobsteuerung von Unix bzw. unixartigen Betriebssystemen wie Linux, BSD oder Mac OS X, die wiederkehrende Aufgaben (cronjobs) automatisch zu einer bestimmten Zeit ausführen kann.

Häufig führt der Cron-Daemon wichtige Programme für die Instandhaltung des Systems aus, wie zum Beispiel Dienste für das regelmäßige Archivieren und Löschen von Logdateien.

Der Cron-Daemon überwacht dazu verschiedene Dateien und Verzeichnisse, in denen Anweisungen liegen, die in regelmäßigen Abständen ausgeführt werden sollen. Diese Anweisungen werden Cron-Tabellen oder eben crontabs genannt. Cron läd beim Start all die Dateien und Verzeichnisse, die er überwacht in den Arbeitsspeicher und überprüft jede Minute einmal, ob darin Jobs enthalten sind, die in der aktuellen Minute ausgeführt werden sollen. Wenn ja, so führt er sie aus. Außerdem überprüft cron jede Minute, ob sich an den Dateien oder Verzeichnissen etwas geändert hat und - falls ja - übernimmt er diese Änderungen im Speicher. Es gibt also mehrere Möglichkeiten, dem Cron-Daemon einen Job zur Ausführung zu übergeben. Die einzelnen Möglichkeiten sind:

Es gibt mehrere Möglichkeiten, dem Cron-Daemon einen Job zur Ausführung zu übergeben. Die einzelnen Möglichkeiten sind:

User-Crontabs

Jeder User des Systems kann eine eigene Crontab (also eine Datei mit Anweisungen für Cron) erstellen und bearbeiten. Die Jobs, die darin aufgeführt sind werden von Cron unter der Userkennung des Users ausgeführt, um dessen Crontab-Datei es sich handelt. Die User-Crontabs werden nicht direkt mit einem Editor verändert, sondern mit dem Befehl crontab(1).

Systemweite Crontab-Datei

Im Verzeichnis /etc existiert eine Datei crontab, die ebenfalls Cronjobs definiert. Das Format dieser Datei unterscheidet sich etwas von dem der Usercrontabs - siehe weiter unten...

cron.d Verzeichnis

Im Verzeichnis /etc kann ein Verzeichnis cron.d existieren, das Dateien im selben Format wie /etc/crontab enthalten darf. Auch diese Dateien werden von cron überwacht und darin enthaltene Befehle werden ausgeführt. cron.{hourly,daily,weekly,monthly} Verzeichnisse Ebenfalls im /etc/verzeichnis können Verzeichnisse der Namen cron.hourly, cron.daily, cron.weekly und cron.monthly existieren. Diese Verzeichnisse enthalten nicht crontabs, sondern Shellscripts, die entsprechend stündlich, täglich, wöchentlich oder monatlich ausgeführt werden.

Crontab

Die auszuführenden Befehle werden in einer benutzereigenen Tabelle gespeichert, der sogenannten crontab. Jeder Benutzer kann eine crontab erstellen. Diese Tabelle besteht aus sechs Spalten; die ersten fünf dienen der Zeitangabe (Minute, Stunde, Tag, Monat, Wochentag), alle weiteren Zeichen bis zum Zeilenumbruch werden als der auszuführende Befehl aufgefasst. Die einzelnen Spalten werden durch Leerzeichen oder Tabulatoren getrennt.

Beispiel einer Crontab:

#M    S   T M W    Befehl
5     *   * * *    /usr/bin/message.sh
*/5   *   * * *    /usr/bin/message.sh
59    23  * * 0    cp /var/log/messages /log/backup/messages
0     0   * * *    cp /var/log/syslog /log/backup/syslog
20,30 1   * * 1-5  /usr/bin/work.sh

Der erste Befehl (beginnend mit 5…) wird fünf Minuten nach jeder vollen Stunde, der zweite alle 5 Minuten (die Schrittweite wird durch */Schrittweite angegeben), der dritte einmal pro Woche sonntags um 23:59 Uhr, der vierte täglich um 00:00 Uhr und der fünfte montags bis freitags jeweils um 01:20 und 01:30 ausgeführt. Cron bietet noch mehr Funktionen, die bei den unten genannten Weblinks eingesehen werden können.

Die Struktur ist wie folgt zu verstehen:

* * * * * auszuführender Befehl
┬ ┬ ┬ ┬ ┬
│ │ │ │ │
│ │ │ │ └──── Wochentag (0-7) (Sonntag =0 oder =7)
│ │ │ └────── Monat (1-12)
│ │ └──────── Tag (1-31)
│ └────────── Stunde (0-23)
└──────────── Minute (0-59)

In vielen Linux Distributionen findet man folgende Zeilen in der crontab:

# run-parts
01 * * * * root run-parts /etc/cron.hourly
02 4 * * * root run-parts /etc/cron.daily
22 4 * * 0 root run-parts /etc/cron.weekly
42 4 1 * * root run-parts /etc/cron.monthly

Die Cronjobs werden also auf spezielle Verzeichnisse, in denen die Scripte gespeichert sind, ausgelagert. Die Scripte in /etc/cron.hourly werden dann z. B. jede Stunde ausgeführt.

Ansonsten würde die Crontab unter Umständen sehr groß werden.

Optionen

Option	Bedeutung
-l	listet aktive Crontab
-r	entfernt aktive Crontab
Datei	setzt Inhalt der Datei als aktive Crontab
-u User	bezug auf die Crontab des angebenen Users

Crontab eines Benutzers anzeigen

root@nazgul:~# crontab -l