systemd ist ein Ersatz für den System V init Daemon in Linux.

Besonderheiten

Abwärtskompatibilität zu SysVinit-Scripten: systemd ist abwärtskompatibel, jedoch werden Features benutzt, welche nur unter Linux verfügbar sind.; Somit ist er nur auf Systemen mit Linux-Kernel lauffähig.
Parallelisierung: Es werden möglichst viele Prozesse gleichzeitig beim Booten gestartet um das System optimal aus zulasten.
Abhängigkeits-Regeln: Um bei der Parallelisierung dennoch sicher zustellen dass Dienste welche von anderen Diensten benötigt werden rechtzeitig vor diesen zu starten. (z.B. D-Bus)
Ereignis basiertes Starten von Diensten: Ähnlich inetd kann systemd Dienste bei Bedarf starten.
Binärscripte: Langfristig sollen Shell-Skripte komplett verschwinden und anstelle eines Init-Skripts jeder Dienst eine Konfigurationsdatei erhalten in welcher definiert wird wie dieser zu starten ist.

Verfügbarkeit (08/2011)

Distribution	Status
Fedora	Ursprünglich geplant für Fedora 14 ist es nun seit Fedora 15 Standard
openSUSE	Wurde für openSUSE 11.4 in erwägung gezogen, jedoch verschoben
Mandriva	Wird in Mandriva 2011 systemd übernehmen
Debian	Pakete in unstable
Gentoo	Unterstüzt systemd und verfügbar in testing
paldo	Übernahm systemd und Standard seit Aprill 2011